Mehiläiset  15.1.-29.2.

Erotatko mehiläisen, ampiaisen ja kimalaisen? Tiedätkö mikä on kuhnuri? Mitä hunaja on ja miten se syntyy? Miten hoitaja uskaltaa mennä mehiläispesälle?

Mehiläiset-näyttelyn on valmistanut Suomen maatalousmuseo Sarka. Näyttely esittelee laajasti mehiläisiä, mehiläishoitoa ja hunajanvalmistusta.

Mehiläishoito on kirjallisten lähteiden mukaan tullut Suomeen 1700-luvulla ja sitä harrastettiin pitkään vain Lounais-Suomessa.  Hoito yleistyi 1900-luvun alussa säännöllisen kurssitoiminnan myötä. Koko maahan se levisi toisen maailmansodan jälkeen maassa vallinneen sokeripulan vuoksi.

Nykyään Suomessa on noin 4000 mehiläishoitajaa ja mehiläispesiä on noin 40 000. Hunajaa tuotetaan Suomessa noin 1,7 miljoonaa kiloa ja kulutetaan noin 2,6 miljoonaa kiloa vuodessa. Kainuussa on noin sata mehiläishoidon harrastajaa.

Näyttelyssä kerrotaan aluksi mehiläisten elintavoista. Mehiläistenhoitoon liittyvää välineistöä on mukana yli 100 alkaen pienestä atulasta aina suureen hunajalinkoon asti. Monia hoitotarvikkeita on ennen valmistettu itse, mutta teollisesti valmistettuja tuotteitakin tuli myyntiin jo 1900-luvun alussa Saksasta.

Näyttelyssä on esillä myös erilaisia pesämalleja. Alussa pesiä pidettiin ja kuljetettiin puupölkyissä ja sitten olkipesissä. Puusta rakennetut pesät olivat aluksi allasmaisia ja sitten päällekkäin ladottavia laatikoita. Nykyään latomapesiä valmistetaan usein styroxista tai polyuretaanista.

Kauppojen hyllyiltä edelleen löytyvä tuotemerkki Kuningatar-hunaja tuli markkinoille vuonna 1957 ja Kotimaista kukkaishunajaa -tölkki vuonna 1967.